Ci si può innamorare di un ritratto? Ci si può innamorare di Anna Frank?
Si. Succede a Jeff Mangum, classe 1970, leader di una band indie che più indie non si può, fin dal nome. Sono i Neutral Milk Hotel, un gruppo di amici appassionati di musica nati senza annunci e senza programma, senza seguire le mode degli anni ’90.
No grunge, no hip hop e no money: solo folk-rock acido e distorto, prodotto di quei luoghi della periferia americana dove aleggia il nulla.
La storia dei Neutral e della loro musica, scritta da Massimo Palma, è forse il libro più interessante uscito sulla Shoah da anni a questa parte: dentro scorrono echi di Primo Levi e Philip Roth, di Walter Benjamin e Kafka, Natalia Ginzburg e Spielberg e di Anna Frank.
E tutto ciò perché un giorno Jeff Mangum, nel suo vagabondare nei negozi dell’usato alla ricerca di idee e ispirazioni, si imbatte in un libro che ha 50 anni di vita, noto in tutto il mondo ma che lui ignora: Diary of a Young Girl, il Diario di Anna Frank. E’ una folgorazione.
Per 2 inverni Jeff, con il doppio degli anni di Anna al tempo della scrittura, legge il Diario e con la chitarra imbracciata alta, tira fuori suoni e parole, immedesimandosi nella foto della ragazzina ma anche nella donna senza ritratto dei campi di Belsen , nell’anziana che non diventò. Il risultato è sconcertante: il concept album In the Airplane over the Sea riattiva i suoni, le attività, le paure, i sogni proibiti, la sofferenza fisica e psichica nell’appartamento senza possibilità di fuga di Prinsengracht ad Amsterdam, nei vagoni della morte, negli spettri dei campi. Un album che getta un ponte sincero, e spesso disturbante, fra i dolori e la rabbia della generazione di fine XX secolo e quella generazione perduta di 50 anni prima, attraverso una narrazione sempre diversa, in epoche diverse.
Ne emerge una Anna Frank irriducibile che resiste alla volgarizzazione, agli insulti, al racconto melodrammatico è lei che ispira il controcanto dei Neutral. Perché non tornano mai i conti quando si racconta la Shoah, perché non possono tornare.
Massimo Palma, Olanda, 1945. Anne Frank e i Neutral Milk Hotel, Nottetempo, 15€
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